Rzeszów bogaty jest w liczne placówki kulturalne - kina, teatry, galerie sztuki i fotografii, domy kultury, muzea. W mieście i jego okolicach odbywa się wiele imprez kulturalnych i sportowych, z których wiele ma charakter międzynarodowy.
Szczególną renomę zyskał organizowany przez Filharmonię Rzeszowską Festiwal Muzyczny w Łańcucie. Podczas dni festiwalowych w pięknych wnętrzach rezydencji Potockich występowali m.in.: Renata Scott, Paul Esswood, Teresa Żylis-Gara, Wiesław Ochman, Bella Dawidowicz, Konstanty Andrzej Kulka, a także orkiestra kameralna Jerzego Maksymiuka i Trio Sankt Petersburg. Drugą ważną rzeszowską imprezą kulturalną jest odbywający się co trzy lata, od 1969 roku, Światowy Festiwal Polonijnych Zespołów Folklorystycznych, łączący nasz region z Polonią całego świata. Dużym zainteresowaniem cieszą się także Rzeszowskie Spotkania Teatralne, Biennale Plakatu Teatralnego i Biennale Sztuki Komputerowej oraz liczne wystawy malarstwa i fotografii. Do kalendarza imprez kulturalnych wpisały się także Dni Rzeszowa oraz Święto ul. 3 Maja.
Orkiestra Symfoniczna Filharmonii Rzeszowskiej zaliczana jest do najznakomitszych w kraju. Orkiestra nagrała wiele płyt, w tym wysoko ocenione "Requiem" Mozarta oraz "Messa di Gloria" Rossiniego (drugie światowe nagranie tego dzieła). Jako jedna z najlepszych w kraju, pod względem akustycznym, oceniana jest także sala koncertowa Filharmonii Rzeszowskiej.
Interesujący program dla mieszkańców miasta przygotowuje Teatr im. Wandy Siemaszkowej oraz Teatr "Maska". W bogatym repertuarze "Maski", obok przedstawień dla dzieci, prezentowane są także sztuki dla młodzieży i dorosłych, realizowane najczęściej w konwencji lalkowej lub łączące plan lalkowy z żywym. W 1997 roku, w 75-lecie urodzin i 50-lecie pracy twórczej światowej sławy artysty teatru i plastyki - profesora Józefa Szajny, w budynkach Teatru im. W. Siemaszkowej otwarto autorską galerię prac artysty. Ekspozycja jest retrospektywną prezentacją twórczości Józefa Szajny, znajdują się w niej także prace nowe, dotąd nie wystawiane. Z Rzeszowem związanych jest także wiele innych słynnych postaci polskiej kultury jak Wojciech Kilar, jeden z najwybitniejszych współczesnych kompozytorów, czy Adam Harasiewicz, znakomity pianista, którzy spędzili tu swoją młodość. Z Rzeszowa pochodzi także ojciec polskiego bluesa - Tadeusz Nalepa. Tu urodził się Jerzy Grotowski, światowej sławy reżyser i teoretyk teatru.
Pośród rzeszowskich placówek kulturalnych ważną rolę odgrywają też muzea. Główną siedzibą najstarszego, istniejącego już od 1935 roku, Muzeum Okręgowego jest pochodzący z XVII w. budynek zabytkowego pijarskiego zespołu architektonicznego. Do stałych ekspozycji Muzeum należą m.in.: "Galeria Dąmbskich" - malarstwo europejskie XVI-XIX w., "Malarstwo Polskie XVIII-XX w.", "Kamień, brąz, żelazo - pradzieje Polski południowo-wschodniej". Muzeum Etnograficzne posiada liczące ponad 10 tys. eksponatów zbiory (jedna z najbogatszych kolekcji etnograficznych w Polsce). Do najcenniejszych eksponatów należy kolekcja dawnej rzeźby i malarstwa ludowego oraz strojów i haftów będących wyróżnikiem dwóch grup etnograficznych - Rzeszowiaków i Lasowiaków. Ciekawe zbiory posiada również otwarte w 1998 roku w zabytkowym budynku Kurii Muzeum Diecezjalne, które gromadzi wyłącznie przedmioty sztuki sakralnej: obrazy, rzeźby, naczynia i szaty liturgiczne. Eksponaty pochodzą z XIV-XIX wieku. Zainteresowanych historią naszego miasta zaprasza, istniejące od 2002 r., Muzeum Historii Miasta Rzeszowa. Częścią ekspozycji muzealnej jest Podziemna Trasa Turystyczna, która stanowi dużą atrakcję turystyczną miasta. Są to wielopoziomowe piwnice i lochy pod rzeszowską Starówką, dochodzące nawet do 10 metrów głębokości, udostępnione dla zwiedzających wiosną 2001 roku. Sieć piwnic i lochów, połączonych korytarzami, rozciąga się pod płytą Rynku oraz pod przylegającymi uliczkami i podwórkami. Niektóre z nich wychodziły prawdopodobnie poza obręb ówczesnego Rzeszowa.
Bazę rzeszowskich placówek kulturalnych uzupełniają rzeszowskie galerie: mieszczące się w zabytkowej XVII-wiecznej synagodze Biuro Wystaw Artystycznych, które organizuje wystawy dzieł, prezentując twórczość artystów plastyków nie tylko współczesnych. Ostatnio miłośnicy sztuki mogli obejrzeć dzieła Salvadore Dali i Vincenta van Gogha. Galeria Fotografii Miasta Rzeszowa prowadzi działalność wystawienniczą i konkursową. Swoje prace prezentowało tu wielu znanych artystów fotografików polskich i zagranicznych, m.in. Edward Hartwig czy Uschi Dresing.
Wymieniając te placówki nie sposób zapomnieć o Rzeszowskim Ośrodku Sportu i Rekreacji, dysponującym m.in. Halą Sportowo-Widowiskową, jedną z najnowocześniejszych i największych w Polsce, mogącą pomieścić około 4,5 tys. widzów. Hala odgrywa ważną rolę w popularyzacji imprez sportowych, kulturalnych i targowo-wystawienniczych.
Jednym z ważniejszych wydarzeń w Rzeszowie jest coroczne honorowanie ludzi zasłużonych dla miasta oraz nagradzanie utalentowanych młodych twórców. Na uroczystej gali wręczane są Nagrody Miasta Rzeszowa oraz nagrody Młode Talenty w czterech kategoriach: literatura, kultura i sztuka, nauka i technika oraz sport.
Ważną rolę w życiu miasta odgrywa też Światowy Festiwal Polonijnych Zespołów Folklorystycznych, podczas którego Rzeszów gości Polonię ze wszystkich kontynentów. Co trzy lata, w lipcu, odbywa się w naszym mieście przegląd polonijnych zespołów folklorystycznych. Jest to największe święto polonijne na świecie.
Zaczęło się skromnie, od przyjazdu do Rzeszowa Zespołu Pieśni i Tańca Krakus z Belgii i rewizyty rzeszowskiego zespołu Bandoska. Inne zespoły polonijne, prężnie działające na Zachodzie Europy i w Ameryce, również domagały się szerszego kontaktu z rodzinnym krajem. W lipcu 1969 roku przyjechało do Rzeszowa trzynaście zespołów z: Belgii, Francji, Holandii, USA, Czechosłowacji i Węgier. Od tej pory spotkania Polonii stały się imprezą cykliczną. Dotychczas w festiwalach udział wzięło ponad czterysta zespołów. Najliczniej reprezentowane są zespoły z USA, Kanady, Francji i Wielkiej Brytanii. W latach 90. zaczęły pojawiać się również zespoły ze Wschodu. Każdy festiwal zaczyna się od przejścia ulicami miasta barwnego korowodu z tańcami i śpiewem. W tym czasie na rzeszowskich scenach można oglądać popisy Polonusów. Festiwal doczekał się swojego hymnu - jest to piękna, patriotyczna pieśń "Kraj rodzinny matki mej".
Od 1996 r. w Rzeszowie odbywają się Dni Kultury Marynistycznej, podczas których organizowane są wystawy fotografii o tematyce marynistycznej, a także liczne imprezy dla dzieci i młodzieży połączone z koncertami muzyki szantowej.

Działa od 7 lat pod dyrekcją Anny Czenczek. W Centrum Sztuki Wokalnej młodzi artyści rozwijają swoje pasje i zainteresowania, pracują nad emisją głosu, interpretacją piosenki, ruchem scenicznym z elementami gry aktorskiej, dykcją, ubiorem scenicznym, uczą się zasad charakteryzacji. Mają na swoim koncie liczne sukcesy wokalne w ogólnopolskich i międzynarodowych festiwalach piosenki w kraju i za granicą. Wszędzie zdobywają główne nagrody (od 2000 roku 290 nagród). Brali udział w 14 ogólnopolskich programach telewizyjnych takich jak: "Twoja droga do gwiazd", "Droga do gwiazd", "Od przedszkola do Opola", "Szansa na sukces".
Przygotowują liczne koncerty okolicznościowe i spektakle wokalno-taneczne, które na stałe wpisały się w kalendarz imprez kulturalnych miasta Rzeszowa, m.in. "Kolędowanie - polski zwyczaj" (premiera 2002, 2003, 2004, 2005), "Kolęda płynie z wysokości" (premiera 2006), "Co nam zostało z tamtych lat" (premiera 2004), musical "Źli ludzie" (premiera 2005), "Nie ma jak pompa" (premiera 2006), "Jak długo w sercach naszych" (premiera 2006), "Niech kolęda serca budzi" (premiera 2007).

Gmach Filharmonii Rzeszowskiej został wybudowany w latach 1967 - 1973 według projektu opracowanego przez architektów pod kierunkiem inż. Tadeusza Majewskiego. Budynek mieści salę koncertową z amfiteatralną widownią na 800 miejsc, salę kameralną na 300 miejsc, z wygodnym zapleczem i obszernymi kuluarami z marmurową wykładziną ścian i posadzek.
Początki powstania Filharmonii Rzeszowskiej sięgają 1954 r. Wówczas to zawiązała się w Rzeszowie społeczna orkiestra symfoniczna, w cztery lata później przekształcona w Państwową Orkiestrę Symfoniczną, a w 1967 r. przemianowana na filharmonię, której nadano imię Artura Malawskiego, znanego kompozytora i pedagoga dyrygentury i kompozycji.
Orkiestra Filharmonii Rzeszowskiej ma za sobą przeszło 40-letnią historię wypełnioną znaczącymi osiągnięciami artystycznymi. Niejednokrotnie występowała w ważnych ośrodkach muzycznych w Polsce i za granicą, na festiwalach m. in.: Wratislavia Cantas, Międzynarodowym Festiwalu w Busku, Festiwalu Kultury Europejskiej w Krakowie czy Festiwalu w Łańcucie. Dokonała licznych nagrań dla radia i rejestracji telewizyjnych, nagrała 6 płyt CD dla wytwórni polskich i zagranicznych (amerykańskiej, włoskiej, koreańskiej) - w tym wysoko ocenione dzieła Mozarta "Requiem" i drugie nagranie w historii światowej fonografii "Messa di Gloria" Rossiniego.
Filharmonia Rzeszowska jest od 1962 r. organizatorem sławnego nie tylko w naszym kraju Muzycznego Festiwalu w przepięknych wnętrzach rezydencji Lubomirskich i Potockich w Łańcucie. Tu występowali wielcy światowi wokaliści: Renata Scotto, Katia Ricciarelli, Paul Esswood, Teresa Żylis - Gara, Emma Kirkby, Stefania Toczyska, Wiesław Ochman oraz wspaniali instrumentaliści: Bella Dawidowicz, Konstanty Andrzej Kulka, Krzysztof Jakowicz, Gary Kaar, Grigorij Sokołow, Wanda Wiłkomirska, Garric Ohlson, grały orkiestry kameralne: Jerzego Maksymiuka, Karola Teutscha a także Virtuosi di Roma, Trio Sankt Petersburg, Academy of St. Martin in the Fields.